Sí, la vida mancha

La vida en ocasiones va creando historias de belleza y a la vez, en su mismo camino, va construyendo las formas y deseos que las destruyen. El titulo de la entrada coincide casi con el de una conocida película del director Enrique Urbizu y también explica el desarrollo de algunas historias que se inician en belleza y concluyen en inesperadas tragedias.

Leo mucho menos de lo que quisiera, más de lo que conviene a quien en teoría anhela el aire del mar y del monte. Seguramente soy un mal lector, casi siempre insatisfecho, buscando lo nuevo que casi siempre defrauda o rebuscando entre lo leído. Entre mis anotaciones de hace unos años encuentro una novela que relata una historia de autodestrucción que me resultó inesperada y hasta cierto punto cruel.

Con frecuencia leo en inglés aunque mi dominio de la lengua no llega al nivel necesario para apreciar todos los matices que los buenos escritores deslizan en sus obras. Es el caso de la primera novela de una escritora norteamericana, Amber Dermont, con cierto prestigio en el ámbito universitario donde imparte cursos de escritura creativa en ficción. Sus cuentos han aparecido en numerosas revistas literarias y antologías y la calidad de la escritura en su libro ha sido apreciada por las críticas.

La novela,’The starboard sea’, figuraba entre las recomendaciones del NYT como uno de los mejores libros publicados en 2012 y la reseña me atrajo. El título, un término de navegación, resulta una metáfora sobre el rumbo adecuado para una vida. La historia presenta un escenario de colegios para estudiantes conflictivos de familias privilegiadas en un ambiente social previo a la gran crisis de 2008. Narrada por el protagonista, Jason, se despliega una trama frecuente de fracasos escolares, competiciones de vela, primeros amores, novatadas y ambiciones familares con el trasfondo de una tragedia que atraviesa y articula la novela entera y le imprime una sombra de tristeza..

La narración comienza recordando la vida anterior en el College del que fue expulsado tras el suicidio de su mejor amigo. Ambos constituían una pareja ideal, inseparable, una tripulación imbatible en las competiciones de vela, bellos y jóvenes dioses del mar, alegres y reconocidos por sus compañeros. Construyeron un proyecto exclusivo de amistad, estudios y vida deportiva en un mundo aparentemente perfecto. Pero algo se fue infiltrando en la estructura de aquel escenario y todo se derrumbó dejando a Jason naufragado en un centro tutelado por sus padres, desorientado, confuso sobre la vida y el sexo pero siempre atractivo para el lector. Es un personaje esencialmente sincero y noble que reconoce su trágico error y trata de comprender lo que ocurrió mientras la historia se repite, ahora con una amiga, también con destino trágico.

Lo que no comprendiò Jason a sus 17 años es que la vida mancha. La vida que propulsan sus padres, sus amigos y su ambiente social va dirigida a construir una estructura que limita a otras, que finalmente le exige destruir su proyecto para seguir el camino establecido, inamovible, de aquella conservadora sociedad norteamericana. El, en su inexperiencia, teme las consecuencias y el significado de su relación y con su decisión de no abandonar el camino que todos los de su clase deben recorrer causa la destrucción de ‘lo más bello que poseía’.

La novela, bien estructurada, mantiene el interés en las tramas y los personajes, siempre reflejados contra el modelo perfecto del amigo muerto, sobre la sombra de la tragedia que desencadenó la decisión del protagonista y marcó su vida para siempre. Los designios de otros, las presiones sociales, influyen tanto sobre los nuestros que a menudo los modifican, a veces los manchan e incluso los destruyen. Los que llegan a vivir lo suficiente, más alla de la primera juventud, pronto lo saben.

The Starboard Sea
Amber Dermont
ISBN 10: 1780338481 ISBN 13: 9781780338484 
Editorial: Corsair, 2013